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La NASA
anunció el jueves el descubrimiento de unas manchas superficiales en
las laderas de Marte que podrían estar formadas por agua salada,
abriendo así de nuevo una posibilidad de encontrar vida en el planeta
rojo.
El hallazgo se ha hecho gracias al
análisis de una serie de imágenes tomadas por el Experimento Científico
de Imágenes de Alta Resolución (HiRise) del Orbitador de Reconocimiento
de Marte (MRO), que explora el planeta rojo desde 2006.
El director de la investigación
científica del programa de exploración a Marte de la NASA, Michael Meyer
hizo el anuncio en una rueda de prensa junto con el profesor Alfred
McEwen de la Universidad de Arizona, entre otros miembros del equipo.
“Estamos muy contentos con este descubrimiento, pero es el principio de un proceso que acabamos de empezar”, señaló McEwen.
Marte no ha dado pruebas definitivas de
que actualmente haya agua líquida activa en la superficie del planeta,
aunque sí se ha detectado agua congelada cerca de la superficie en
regiones de latitud media y alta.
Según explicaron, estos grupos de líneas
oscuras podrían quizás estar formadas por un flujo de agua salada,
aunque de momento se trata solo de una hipótesis, ya que las
observaciones reportadas en esta primera fase del estudio no lo prueban.
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